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El Cabildo de Lanzarote desmiente rotundamente que la European Maritime Safety Agency (EMSA, Agencia Europea de Seguridad Marítima) haya “dado vía libre” a los sondeos de Repsol en Canarias, tal y como se ha afirmado hoy en diversos de medios de comunicación.
La Agencia Europea de Seguridad Marítima es un organismo de carácter fundamentalmente técnico que, con sede en Lisboa, apoya a la Comisión Europea y a los Estados miembros en materia de seguridad marítima, prevención de accidentes, protección del mar, seguimiento de contaminación marina por hidrocarburos, identificación y localización de buques, supervisión de reformas legislativas y normativas en el ámbito de la Unión Europea, e intervención directa para afrontar la lucha contra mareas negras en cualquier área marina de Europa.
Esta Agencia nace en 2003 como respuesta a los desastres ambientales provocados por las mareas negras de los petroleros Érika (Bretaña, Francia, 1999) y Prestige (Galicia, España, 2002). Ambas catástrofes pasaron a la historia por los inmensos daños ecológicos y económicos que afectaron a cientos de miles de personas en las costas españolas y francesas, y sirvieron para reconocer que la Unión Europea no estaba preparada en realidad para hacer frente a este tipo de desastres.
Tras estas mareas negras, la Unión Europea aceleró la puesta en marcha de un grupo específico de coordinación y de intervención para responder en tiempo y forma a cualquier otra catástrofe de esta naturaleza en aguas de la Unión Europea.
Asimismo, la EMSA está preparada para poder realizar seguimientos satelitales por todos los océanos y mares del planeta sobre buques matriculados en la Unión Europea (CleanSeaNet), pero en ningún caso esta Agencia interviene en la autorización de operaciones petrolíferas de perforación exploratoria o de explotación. Estas autorizaciones corresponden de forma exclusiva a los Estados miembros pero, en caso de que a causa de un conflicto en la materia se reclame la intervención de la Unión Europea para dirimir sobre futuras decisiones, es la Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión Europea la autoridad responsable de emitir los dictámenes oportunos.
Además, el propio Parlamento Europeo y el Tribunal de Justica Europeo son otros relevantes organismos que pueden intervenir a petición de alguna de las partes, como así se ha venido realizando en el último año. La AESM puede evaluar las cuestiones de seguridad y cumplimiento de las normativas ambientales por parte de las operadoras petrolíferas, pero siempre tras la intervención del órgano competente del país miembro, que en este caso es el Ministerio de Medio Ambiente y que además aún no se ha pronunciado, por lo que es materialmente imposible que esta Agencia haya dado luz verde a las perforaciones de Repsol.
El Cabildo de Lanzarote sí resalta, sin embargo, que la Agencia Europea de Seguridad Marítima sí haya manifestado, a través de su portavoz Louis Baumard, algo que las administraciones canarias vienen situando en esta campaña desde hace más de un año, y es el hecho de que las empresas petroleras deben responsabilizarse de los daños que sus actividades y derrames causen al medio ambiente en sus diversos hábitats costeros, de fondo y de mar abierto, así como a las especies protegidas, a los recursos pesqueros y, especialmente, a las economías humanas dependientes del medio natural marino afectado, incluyendo, en nuestro caso, la actividad turística.
Según la propia AESM, las empresas petroleras responsables deberán demostrar capacidad económica para responder ante un accidente, algo que, hasta la fecha, ni Repsol ha demostrado en su Estudio de Impacto Ambiental, ni el Gobierno de España ha garantizado a la población canaria.